Ровно в 9 часов 7 минут 12 апреля 1961 года земная история разделилась на «до» и «после».
С космодрома Байконур стартовал космический корабль «Восток-1» с человеком на борту. Когда ракета-носитель достиг орбиты, об этом сообщили по радио. Весь мир с замиранием сердца следил за тем, как обычный советский человек покоряет целую Вселенную.
Техническое оснащение еще не позволяло вести прямую трансляцию из корабля, но записи переговоров сохранились. Знаменитое гагаринское «Поехали!» не только ознаменовало переход в новую эпоху, но и разлетелось по всему миру.
Облет земного шара занял 108 минут, после чего корабль приземлился в запланированном месте в 10 часов 55 минут по московскому времени близ деревни Смеловка в Саратовской области.